Axis hotel is verkocht; de reis gaat verder…

Mijn verhaal begon nooit met een hotel.

Het begon met een nogal opmerkelijke studiekeuze.

In mijn laatste jaren humaniora koos ik voor toerisme… vooral omdat daar
geen fysica en chemie in zaten. Dat waren nu eenmaal niet mijn favoriete
vakken. Wat toen eerder een praktische keuze leek, bleek achteraf één van de
belangrijkste beslissingen van mijn leven te worden.

Want eens ik met toerisme in aanraking kwam, voelde ik meteen dat daar mijn
toekomst lag.

Niet alleen reizen op zich sprak me aan, maar vooral het menselijke aspect
ervan. Mensen helpen dromen, plannen maken, verwachtingen opbouwen, verhalen
creëren nog voor iemand vertrekt — dat gaf mij energie.

Toen ik in 1997 startte als reisagent, had ik zelf nog nooit gevlogen. Ik
groeide op in een warm gezin waar hard werken centraal stond, maar reizen
financieel simpelweg geen evidentie waren.

Mijn eerste studiereis herinner ik me nog perfect. Veel te vroeg op de
luchthaven, geen idee hoe inchecken werkte en vooral hopen dat niemand mijn
stress merkte. Google bestond nog niet, dus ik keek gewoon rond naar wat andere
mensen deden en leerde onderweg.

Ik herinner me ook nog goed hoe een ervaren collega nogal denigrerend
reageerde toen bleek dat ik niet wist hoe het allemaal werkte op de luchthaven.
Op dat moment was dat confronterend. Maar achteraf bekeken heeft net dat iets
in mij wakker gemaakt. Een soort bewijsdrang misschien. Het besef dat ik
misschien nog veel moest leren, maar dat ik absoluut mijn plaats wilde
verdienen in deze sector.

En precies daar ontstond iets wat mij nooit meer heeft losgelaten: de passie
voor toerisme.

Twee jaar later kwam Hotel Axis eerder toevallig op mijn pad. Aanvankelijk
gewoon als nieuwe job. Ik hielp mee in het hotel en maakte zo deel uit van de
beginjaren van Axis. Maar tegelijk bleef ik voelen dat ik het reisbureauwerk
miste.

Toen kreeg ik de kans om beneden, in de kelder van het hotel, mijn eigen
kleine reisbureau op te starten.

Geen groot kantoor.
Geen uitgebreid businessplan.
Wel veel overtuiging, doorzettingsvermogen en de wil om iets op te bouwen.

Zo ontstond Axis Travel.

Niet veel later kreeg ik ook de kans om de aandelen van Hotel Axis over te
nemen. Alleen… ik had nog nooit een zaak gerund. Ik had nauwelijks kennis van
ondernemen en eerlijk gezegd wist ik toen nog niet eens echt wat BTW precies
inhield.

En plots sta je daar.

Beslissingen nemen.
Personeel aansturen.
Investeren.
Risico’s dragen.
Problemen oplossen.
En vooral: al doende leren, in een tijdperk zonder Google of Chat gpt 😊!

Met vallen en opstaan.
Bijsturen waar nodig.
En altijd blijven doorgaan.

Wat daarna volgde, groeide eigenlijk heel organisch.

Axis Travel groeide.
Hotel Axis groeide.
En jarenlang versterkten beide elkaar.

Overdag reizen verkopen, vroeg starten voor ontbijtservice, personeel
opvolgen, operationele problemen oplossen, klanten begeleiden, permanent
bereikbaar zijn… ondernemen in toerisme betekende vaak zeven dagen op zeven
leven voor je zaak.

Intensief, maar ook bijzonder mooi.

Want uiteindelijk draait deze sector nog altijd om mensen.

Om klanten die na jaren blijven terugkomen.
Om vertrouwen dat opgebouwd wordt over tientallen gesprekken en reizen.
Om service die verder gaat dan enkel een reservatie maken.

Daar ben ik vandaag misschien nog het meest trots op.

Wat ooit begon als een klein reisbureau in de kelder van een hotel, groeide
uit tot een sterk verhaal met een fantastisch team rond mij.

Maar soms vraagt ondernemen ook om moeilijke keuzes.

Na een medisch voorval besefte ik dat de combinatie van hotel én reisbureau
op lange termijn niet meer haalbaar was. En diep vanbinnen wist ik eigenlijk al
langer welk deel ik nooit zou kunnen loslaten.

Reizen.

Mensen helpen om de wereld te ontdekken.
Alle mensen.

Daarom neem ik vandaag afscheid van Hotel Axis.

Een emotionele beslissing, want het hotel was veel meer dan een onderneming.
Het was 27 jaar lang een plek vol ontmoetingen, herinneringen en bijzondere
mensen.

Maar tegelijk voelt dit absoluut niet als een einde.

Integendeel.

Axis Travel blijft volop verder groeien. Samen met Kristel, Sandra en Kim
blijven we elke dag bouwen aan persoonlijke service, professioneel advies en
duurzame klantenrelaties — voorlopig vanuit Kampenhout en later opnieuw vanuit
een nieuwe locatie in de regio Kortenberg.

Misschien zelfs sterker dan ooit.

Want soms moet je bewust kiezen waar je energie, passie en toekomst liggen.

Aan iedereen die de voorbije 27 jaar deel uitmaakte van dit verhaal —
klanten, gasten, partners, leveranciers, collega’s en vrienden — wil ik vooral
oprecht dankjewel zeggen.

Voor het vertrouwen.
Voor de samenwerking.
En voor alle verhalen onderweg.

En wie weet… misschien schrijf ik ooit nog een boek over alle anekdotes,
onverwachte situaties en bijzondere ontmoetingen van de voorbije 27 jaar. Want
geloof me: in toerisme maak je dingen mee die je zelf bijna niet zou geloven.

De passie blijft.

Alleen het hoofdstuk verandert. ❤️

Ik zie jullie in Kampenhout!

Tamara – Axis Travel